Helping Hands Updates

In oktober 2022 heeft Stichting Helping Hands een belangrijk project voltooid dat het dagelijkse leven van meerdere gezinnen in de Drakensberg aanzienlijk heeft verbeterd: de installatie van twee stenen toiletten. Dit project kwam voort uit een dringende behoefte aan veilige en hygiënische sanitaire voorzieningen.

Voorheen moesten de gezinnen gebruikmaken van een oud, vervallen hok dat nauwelijks bescherming bood. Het was niet alleen onhygiënisch, maar ook onveilig, vooral voor kinderen en vrouwen. Het gebrek aan degelijke sanitaire voorzieningen bracht gezondheidsrisico’s met zich mee en tastte de waardigheid aan.

Dankzij de steun van Stichting Helping Hands is dit nu verleden tijd. Het oude krot werd afgebroken en vervangen door twee stevige stenen toiletten, gebouwd met duurzame materialen die bestand zijn tegen de weersomstandigheden in de regio.

“De blijdschap en opluchting bij de families waren onbeschrijfelijk,” vertelt Minne. “Iets dat voor velen vanzelfsprekend is, betekent hier een wereld van verschil.”

Deze nieuwe toiletten bieden niet alleen meer comfort, maar zorgen ook voor een betere hygiëne en veiligheid. Het project laat zien hoe kleine veranderingen een enorme impact kunnen hebben op het dagelijks leven van een gemeenschap.

In maart 2024 heeft Stichting Helping Hands een bijzonder project afgerond dat niet alleen sport, maar ook hoop en gemeenschap samenbrengt: de aanleg van nieuwe voetbalvelden en de ondersteuning van lokale voetbalclubs in de Drakensberg-regio. Dankzij gulle donaties en betrokken partners uit Nederland hebben kinderen en jongeren nu de kans om met trots en plezier te voetballen – op een écht veld, met de juiste materialen.

Van droom naar realiteit

Voetbal is meer dan alleen een spel in de Drakensberg. Het is een manier om samen te komen, talent te ontwikkelen en even de dagelijkse zorgen te vergeten. Toch ontbraken er lange tijd basisvoorzieningen: de velden waren hobbelig, ballen versleten en sportkleding nauwelijks beschikbaar.

Met de steun van RKC Waalwijk, de KNVB en een sportwinkel in Zeist is dat nu veranderd. Vanuit Nederland zijn voetbalschoenen, ballen, netten en shirts naar Zuid-Afrika verscheept. Zelfs een compressor om ballen op te pompen werd meegeleverd – een klein detail dat een groot verschil maakt.

“Toen we de spullen uit Nederland uitpakten, straalden de gezichten van de jongens en meiden. Voor het eerst konden ze voetballen in echte tenues, met goede schoenen aan hun voeten,” vertelt Dixy.

Lokale impact

De nieuwe voetbalvelden, aangelegd met de hulp van de gemeenschap zelf, zijn nu het middelpunt van wekelijkse trainingen en wedstrijden. Niet alleen kinderen, maar ook volwassenen komen samen om te kijken, aan te moedigen en mee te doen. De velden zijn meer dan sportlocaties geworden; ze zijn een plek van verbinding en vreugde.

Naast de velden zijn ook de lokale voetbalclubs ondersteund met materialen. Elk team heeft nu voldoende ballen, shirts en andere benodigdheden om goed te kunnen trainen en spelen.

“Voetbal houdt de jongeren bezig en weg van de verleidingen van alcohol en drugs,” zegt een lokale coach. “Het geeft hen structuur, teamspirit en iets om trots op te zijn.”

Een toekomst vol mogelijkheden

Dit project laat zien hoe sport niet alleen fysieke activiteit stimuleert, maar ook zelfvertrouwen, samenwerking en plezier bevordert. De velden zijn nu een plek waar dromen ontstaan – wie weet groeit hier de volgende Zuid-Afrikaanse sterspeler op?

Dankzij de samenwerking tussen Nederland en Zuid-Afrika zijn niet alleen velden aangelegd, maar is er ook hoop gezaaid. En zoals bij elke goede wedstrijd, is dit project nog lang niet afgelopen. We blijven ons inzetten voor sport, educatie en gemeenschapsontwikkeling in de Drakensberg.

Weer een verhaaltje en wat foto’s over Zuid-Afrika. Dit is net voor de lockdown. Wij hadden dozen op gestuurd met voetballen voetbalshirts van RKC Waalwijk. En shirts van onze hockyclub Shinty. Jullie zien een scheidsrechter op badslippers zo is hij aan het fluiten. En hij loopt in zijn werkoveral. Deze draagt hij in zijn werk. Hij werkt in de mijnen. Wij hebben een heel groot aantal nieuwe schoenen gekregen van firma Wolky. Deze zijn wij aan het uit delen. Op de foto het huisje van onze vriend Lucky. Wij hebben getrakteerd op een bbq, deze family eet nooit vlees. Daar is geen geld voor. En op de foto zijn luxe toilet. Op de foto Dixy met onze Moses die helaas niet meer onder ons is. Daar is het allemaal mee begonnen, de liefde voor Zuid-Afrika. De familie heeft onze Zulu dansen geleerd. De broer van Moses is eten aan het koken voor de dieren. Deze 4 nonnetjes kwamen bij de voetbal kijken. Dit is weer een verhaaltje van onze liefde over zee. Met vriendelijke groet van de stichting helping hands Together we can do more.

Na jaren van toewijding aan zowel hun werk als de Stichting Helping Hands, hebben Dixy en Minne een bijzondere stap gezet: ze zijn verhuisd naar Zuid-Afrika. Wat begon als een reeks hulpverleningsprojecten vanuit Nederland, is nu hun dagelijkse realiteit geworden. In hun pensioen hebben ze ervoor gekozen om niet stil te zitten, maar hun tijd en energie volledig te wijden aan de gemeenschap in de Drakensberg.

Van Driebergen naar Drakensberg

De beslissing om te verhuizen was geen impulsieve keuze, maar het resultaat van jarenlange betrokkenheid bij de regio. Na de uitdagingen van de coronajaren en het tijdelijk stilvallen van projecten, groeide het besef: als we écht impact willen blijven maken, dan doen we dat het beste ter plekke.

De winkel in Driebergen, die 42 jaar lang een vertrouwd gezicht was in het dorp, werd gesloten. Met gemengde gevoelens draaiden ze de sleutel om, maar met een duidelijke missie voor ogen. Hun spullen gingen in een container, en met koffers vol herinneringen én plannen vertrokken ze richting Zuid-Afrika.

“Het was tijd voor iets nieuws. We wilden niet achteroverleunen in ons pensioen, maar juist onze handen uit de mouwen steken op een plek waar we echt verschil kunnen maken,” vertelt Minne.

Leven tussen de mensen

In de Drakensberg zijn Dixy en Minne niet enkel bezoekers, maar onderdeel van de gemeenschap geworden. Ze wonen dicht bij de mensen die ze al jaren ondersteunen en werken dagelijks aan projecten die het leven hier beter maken. Van het uitdelen van schoolmaterialen tot het aanleggen van voetbalvelden en het ondersteunen van families – ze staan met hun voeten midden in de realiteit.

“Je leert de mensen echt kennen als je hier woont. Je ziet niet alleen de noden, maar ook de kracht, de veerkracht en de blijdschap bij kleine successen,” zegt Dixy.

Genieten en goed bezig zijn

Hoewel het werk voor de stichting centraal staat, is er ook ruimte om te genieten van de prachtige omgeving. De Drakensberg biedt adembenemende uitzichten, rust en natuur. Lange wandelingen, gesprekken met buurtbewoners en het simpele leven zorgen voor een gevoel van voldoening.

“We voelen ons hier thuis,” zeggen ze beiden. “Het is niet altijd makkelijk, maar het is wel precies wat we willen doen: genieten en tegelijkertijd goed bezig zijn.”

Een nieuwe start

De verhuizing markeert niet alleen het einde van een tijdperk in Nederland, maar vooral het begin van een nieuw hoofdstuk vol betekenis. Waar ze vroeger vanuit Nederland hulp organiseerden, kunnen ze nu ter plaatse zien hoe projecten groeien en levens veranderen.

Met hun enthousiasme, ervaring en toewijding bouwen Dixy en Minne niet alleen aan de toekomst van de gemeenschap, maar ook aan hun eigen nieuwe leven – een leven dat in het teken staat van geven, verbinden en samen groeien.

Laat gerust weten als je nog aanpassingen wilt!

Weer even wat foto’s van ons verblijf in Zuid-Afrika. Ramaposa heeft weer de lockdown aan gekondigt. Hier op de foto’s doet de familie iedere dag bij de school eigen gemaakte sandwiches en pies verkopen. Dit levert weer een paar rand op. Eerst met taxibusje naar een winkel 50 km op. Dus er blijft heel weinig over. Wíj kregen als dank nog een matje van onze vrienden. Dixy doet uitleg geven over de Zolu bijbel. Deze bijbels nemen wij mee als wij weer mogen gaan. Kinderen halen met de kruiwagen en een paar cericans water. Overall hebben wij posters opgehangen dat de mensen kunnen zien hoe het moet. Deze mannen zijn Zolu bier aan het maken. En onderweg van uit het niets een begraafplaats. Dit is weer wat laatste uit Z.A. Helping Hands together we can do more !!!.

Goedemorgen weer even een paar foto’s en een verhaaltje over Zuid-Afrika. Wij hebben 63 dagen met een mondkapje gelopen PFF. Wij lieten ons een paar X per week testen. Op de parkeerplaats van de Spar zie foto. Wij hebben Wisman een kostuum gegeven. En hij heeft een zulo bijbel gekregen. Hij gaat zondags voor in de dienst. Onze vriend Lucky de beeldhouwer heeft een lamp gekregen. Zij hebben geen licht en geen water. Zijn vrouw Mavis kwam met hout thuis. Buiten het hutje wordt gekookt. Wat er wel mocht de kolen van het land halen. Dit was de eerste levensbehoefte. Wij kregen van onze familie een paar Zulo Sandalen. Deze zijn gemaakt van autobanden. Dit is weer een kleine opsomming. Volgende X laten wij foto’s over het uit delen van 1800 voedselpakketten. Buiten voor onze winkel hebben wij een poster van onze stichting waar alles opvermeld staat. Kijk op onze website www.stichtinghelpinghands.nl.